Starkiai yra vieni ankstyviausių pavasario šauklių. Visais būriais jie atvyksta į gimtuosius kraštus vasarį ar kovą, kai gatvėje vis dar sniego. Varnėnas yra giesmininkas. Prasidėjus šilumai, vyrai pasirodo šalia paukščių namelių ir pradeda savo dainas.
Kas yra varnėnai?
Starkiai - tai strazdų šeimai priklausančių giesmininkų gentis. Pagal zoologinę klasifikaciją varnėnų genčiai priklauso 10 paukščių rūšių, kurios mažai skiriasi viena nuo kitos tiek išoriškai, tiek pagal gyvenimo būdą. Dažniausias šios paukščių genties atstovas yra paprastasis varnėnas. Pažintis su šiais paukščiais turėtų būti tęsiama jo pavyzdžiu.
Kaip atrodo paprastas varnėnas?
Paprastasis varnėnas yra mažas paukštis, kurio kūno ilgis yra nuo 18 cm iki 21 cm, o sparnų ilgis - iki 39 cm. Šis padaras sveria ne daugiau kaip 17 g. Starklių išvaizda palieka daug norimų rezultatų: šio paukščio kūnas yra masyvi, o kaklo praktiškai nematyti. Tai daro juos šiek tiek nepatogius. Starkiai turi ilgus, smailius ir šiek tiek lenktus snapus. Šie paukščiai yra žinomi ne tik dėl trumpų kaklų, bet ir dėl mažų sparnų.
Suaugusių moterų ir vyrų plunksna nugaroje, ant krūtinės ir ant kaklo nugaros nesiskiria: plunksnos yra juodos, metalinio blizgesio. Šių paukščių uodega taip pat trumpa (iki 6, 8 cm ilgio). Pėdos yra rausvai rudos. Pagrindinis skirtumas tarp vyrų ir moterų pasireiškia plunksnomis, išsidėsčiusiomis ant krūtų: vyrai yra pailgi, o moterys - trumpi ir grakštūs. Be to, patinai snapo pagrinde turi melsvą dėmę, o moterys šioje vietoje turi raudonų dėmių.
Paprastų varnėnų gyvenimo būdas
Paprastieji varnėnai ir kiti varnėnai gyvena visur, kur galima rasti tuštumų. Šie paukščiai gana lengvai ir greitai pripranta prie naujų apgyvendinimo vietų ir visiškai apsieina be natūralių įdubimų. Ornitologai dažnai stebi, kaip varnėnai sutvarko savo būstus sienų skylėse, uolų plyšiuose. Tačiau pagrindinis šių paukščių būstas yra paukščių nameliai, kurių dėka šios būtybės sulaukė didelio populiarumo tarp žmonių. Gamtoje kai kurios varnėnų rūšys apsigyvena lapuočių miškuose ir maitinasi kirtimuose ir pievose.
Lizdus stato ir įrengia tik moterys. Patinai nemėgsta tame dalyvauti. Tik kartais patinas gali atsinešti kokį nors žolės ar šakelės ašmenį, kad prisidėtų prie statybų, nors ir ne didelis. Ryte ir vakare varnėnai sėdi ant šakų, ošia juodais sparnais ir dainuoja skambias dainas. Jų daina kupina skirtingų garsų, nes starkiai yra garsūs mėgdžiotojai. Jie sumaniai kopijuoja kitų paukščių balsus, varlių gaudesį ir daugelį kitų garsų.
Žvaigždės teikia visą įmanomą pagalbą žmonėms, apsaugodamos žemės ūkį nuo vabzdžių kenkėjų išpuolių. Šie paukščiai saugo laukus, daržus ir daržus, būdami tikri žmogaus draugai. Visą dieną šie padarai laksto po laukus ir sodus, žiūrėdami po lapais ir po žole, rinkdami maistą savo perams. Varnėnai peri perėjimo laikotarpiu vabzdžiais, kirminais, voragyviais ir vikšrais, o vasaros pabaigoje - augalais. Jau rugpjūtį daugelis varnėnų žiemai pradeda palaipsniui skristi į šiltus kraštus: jie skrenda į Europos pietus ir Šiaurės Afriką. Paprastieji varnėnai dažnai žiemoja Vidurio Europoje.
