Paukščiai yra nuostabios ir gražios būtybės, gebančios tai, apie ką svajoja žmogus - laisvai judėti oru. Dauguma paukščių yra kuklaus dydžio, tačiau tarp jų yra tikrų rekordinių milžinų.
Afrikos strutis
Didžiausio paukščio planetoje sparnų plotis nėra didžiausias. Ji visiškai prarado gebėjimą skristi. Afrikos stručio atauga gali siekti du su puse metro, o jo svoris siekia 150 kilogramų. Neskraidantis strutis turi labai savitą išvaizdą. Jis turi ilgą kaklą ir suplokštą galvą.
Kadangi šie paukščiai nepakyla į orą, jų kūno struktūra skiriasi nuo įprastų paukščių. Strutuose nėra išvystytas kilis, krūtinės raumenys ir sparnai. Vietoj to, ši rūšis išsivystė taip, kad turi tvirtas, ilgas kojas. Afrikos stručiai turi tik du pirštus, vienas iš jų baigiasi kanopą primenančiu raguotu ruoniu, kuris leidžia paukščiui judėti dar greičiau.
Strutis yra puikus maratono bėgikas, sugebantis bėgti 60/70 kilometrų per valandą greičiu. Šis paukštis pasiekė dar vieną rekordą - stručiai turi didžiausius regėjimo organus tarp visų antžeminių būtybių, o dviejų akių svoris netgi viršija jų smegenų svorį. Nepaisant įspūdingo dydžio ir galimybės pabėgti nuo priešo, kurį laiką šiems paukščiams grėsė išnykimas dėl jų mėsos, kuri yra labai vertinama. Tačiau dėka paplitusių stručių fermų, rūšis buvo išsaugota.
Klajojantis albatrosas
Tačiau didžiausią sparnų plotį turintis čempionas yra klajojantis albatrosas, perintis subantarktinėse salose. Šių paukščių išskleidžiami sparnai siekia tris su puse metro. Jie yra ilgi ir siauri, todėl idealiai tinka sklandančiam skrydžiui. Klajojantis albatrosas negali pakilti nuo žemės. Vietoj to, jis nušoka nuo uolos, išskleidžia milžiniškus sparnus ir gaudo vėjus, kurių dėka jis mikliai laviruoja ieškodamas grobio ir gali nuskristi daug kilometrų, kelias dienas dažnai sekdamas žvejybos laivais.
Juodoji grifas
Didžiausias skraidantis paukštis yra juodasis grifas, randamas Azijoje, Pietų Europoje ir Šiaurės Afrikoje. Šio paukščio ilgis gali siekti metrą, svoris - dvylika kilogramų, sparnų ilgis - aštuoniasdešimt penki centimetrai. Kaklas turi didelę teritoriją, kuria nenuilstamai skraido. Šis paukštis taip pat pritaikytas sklandančiam skrydžiui. Grifas sumaniai naudoja šilto oro sroves, kad pakiltų į norimą aukštį, iš kur jis atrodo grobis. Juodasis grifas minta dumbliais, o ieškodamas maisto gali skristi kasdien 300–400 kilometrų atstumu.
