„Jis valgė tik žolę ir nelietė boogerio …“- pasakojama garsi vaikų daina apie žalią žiogą, tapusį glotnios varlės auka. Žiogai dažnai painiojami su artimais giminaičiais - skėriu. Tuo tarpu žiogas nėra toks nekenksmingas, kaip įprasta manyti, be to, jis turi nemažai reikšmingų skirtumų nuo skėrių.
Ir žiogas, ir skėriai priklauso vabzdžių (bestuburių, nariuotakojų), ortopterų rūšiai. Tuo pačiu metu skėriai priklauso tikrųjų skėrių šeimai, o žiogas - tikrųjų žiogų šeimai.
Išoriniai žiogo ir skėrio skirtumai
Žiogą nuo skėrio pirmiausia galite atskirti pagal jo išvaizdą:
- skėrės antenos yra trumpos, o žiogo - ilgos;
- skėriai turi pailgą kūną, žiogas - trumpą, storą kūną;
- skėris turi dideles sudėtines akis, žiogas - mažas akis;
- moteriškame skėryje pilvo galinė dalis yra suapvalinta, o žiogo patelės pilvo gale yra pailga kardo formos kiaušialąstė.
Kiti žiogo ir skėrio skirtumai
Be to, pagal savo prigimtį žiogai yra plėšrūnai: jie medžioja ir minta vabzdžiais, o skėriai yra taikus vegetaras, maitinantis augalus.
Žiogai laikosi vienišo gyvenimo būdo, nestato lizdų ir pastogių, gyvena krūmo šakose ar tarp medžių lapų, rečiau žolėje. Žiogai medžioja naktį.
Skėriai yra aktyvūs dienos metu. Šie vabzdžiai sugeba migruoti tūkstančius kilometrų ir judėti, susispaudę didžiuliuose pulkuose, kurių skaičius siekia milijardus asmenų. Šerdami augalais, skėriai gali padaryti didžiulę žalą žemės ūkio naudmenoms.
Skėriai prisiglaudžia tik ant žemės, tarp žolių. Patelės kiaušiniai dedami tiesiai į dirvą.
Žiogų patelės kiaušinėlius deda į augalų stiebus, po medžių ar krūmų žieve ir tik kartais mažose dirvožemio skylėse.
Nepaisant to, kad žiogai laikomi nekenksmingais ir jų net nebijo vaikai, šie vabzdžiai, turintys galingą žandikaulio aparatą, gali labai jautriai įkąsti. Skėriai, kurių kai kurie užauga iki 20 cm, iš tikrųjų yra nekenksmingi ir nekanda.
Žiogai turi labiau išvystytas priekines kojas, kuriomis jie griebiasi ir laiko grobį. Žiogo užpakalinės kojos yra silpnos, jų pagalba vabzdys retkarčiais atlieka nedidelius šuolius, tačiau dažniausiai žiogai ne šokinėja, o šliaužioja. Kita vertus, skėriuose priekinės kojos silpnos, o užpakalinės - gerai išsivysčiusios.
Skėriai gali būti saugiai priskirti kenkėjams, nes šie vabzdžiai gali sunaikinti augmeniją didžiulėse teritorijose, o žiogą galima vadinti ūkininkų draugu, nes sunaikinant vabzdžius, įskaitant kenksmingus, tai naudinga žemės ūkiui.
