Šermuonėlis yra vienas iš labiausiai paplitusių garstyčių šeimos atstovų, kurio buveinė apima Rytų Sibirą, Centrinės Azijos šalis, taip pat Šiaurės Ameriką ir Naujosios Zelandijos salas.
Nepaisant mažo dydžio (gyvūno ilgis yra tik 20-30 cm, svoris - 150-250 g), ermine yra sumanus ir vikrus plėšrūnas, tikras perkūnija daugeliui miško graužikų ir paukščių.
Gadinimo įpročiai
Šermuonėlis yra vienišas gyvūnas, kaip ir daugelis plėšrūnų, savo teritoriją žymintis paslaptimi, išskirta iš išangės liaukų. Įdomu tai, kad šio mažo, bebaimio plėšrūno medžioklės plotai gali užimti 10–20 ha plotą.
Šermuonėlių patinas su moterimi liečiasi tik tam tikru laiku - poravimosi sezono metu, tuo tarpu kitu metų laiku skirtingų lyčių atstovai mieliau laikosi atstumo vienas nuo kito. Tačiau alkanais metais vyriškos lyties gyvūnams nereikia paaukoti savo principų ir pradėti kelionę ieškant maisto moteriai priklausančioje teritorijoje.
Gyvūnas yra ypač aktyvus naktį, nors dieną jis dažnai išeina medžioti ar tiesiog klaidžioti po savo teritoriją. Skirtingai nuo daugelio kitų garstyčių atstovų (sabalų, kiaunių, žebenkščių), erminui nerūpi namų patogumas ir jis dažnai apsigyvena sunaikintuose namuose, medžių tuščiuose ir savo užmuštose graužikų duobėse. Žiemą gyvūnas apskritai neturi nuolatinių namų, jis nori keliauti be aģ nemokamo plėšiko.
Siekdamas grobio, erminui nieko nekainuoja 5–10 kilometrų tankmių, pelkių ir vėjo juostų įveikimas. Šaltą žiemą gyvūnas taip pat nuolat ieško maisto ir labai efektyviai medžioja dėl savo judrumo ir ypatingos ištvermės.
Didžiąją savo gyvenimo dalį erminas neskleidžia nė vieno garso, tačiau jei jis tinkamai supykinamas, prasideda tikras čiulbėjimo, šnypštimo ir čiulbėjimo srautas.
Gimęs medžiotojas
Šermuonėlis yra naktinis plėšrūnas, toks drąsus, kad kartais jo aukomis gali tapti daug didesni už ją gyvūnai ir paukščiai. Taigi, be tradicinio grobio (pelėnas, burundukas, žiurkėnas, lemmingas), plėšrūno racione gali atsirasti ir kiškio, medžio, tetervino, tetervino mėsa.
Dėl atkaklių ir tvirtų letenų erminas gali žaibiškai judėti palei medžių šakas, tačiau dėl nežinomos priežasties medžioja daugiausia ant žemės esantis gyvūnas. Žiemą erminas dažnai vaikšto po sniego sluoksniu, ieškodamas užsitęsusio graužiko.
Šermuonis dažnai randamas šalia žmonių būstų. Alkanais metais šis gyvūnas virsta tikru piktadariu, įžūliai vagia maistą žmonėms iš pat nosies. Smalsu tai, kad šis žebenkščių šeimos atstovas praktiškai nebijo žmogaus ir, įkliuvęs nusikaltimo vietoje, gali gerai pulti.
