Žmonės linkę laikyti žiaurius ir drąsius tik tuos gyvūnus, kurie daro akivaizdžią žalą ir gyvena arti žmonių. Įprasta bijoti miško plėšrūnų, benamių šunų, paukščių, kai kurie jų išsiskiria ypač žiauriu nusiteikimu, kažkodėl nepatenka į akiratį.
Tarp paukščių yra daug plėšrūnų. Pavojingiausi yra ereliai, auksiniai, ereliai, sakalai ir grifai. Jie gali valandų valandas ratu ieškoti savo grobio arba ilgai jį vytis, kol pateks į grobį. Tačiau harpija yra pripažinta pavojingiausia ir bauginanti paukštis tarp plunksnuotų šeimos.
Skraidantis vilkas
Harpija kilusi iš džiunglių vanagų šeimos. Šiandien šis paukštis laikomas didžiausiu sparnuotu plėšrūnu. Pagal kūno svorį šie paukščiai gali pasiekti 10–12 kg, o patinas visada sveria pora kilogramų mažiau nei patelė.
Harpijos sparnų ilgis yra 2 metrai.
Nors yra paukščių, kurie kūno dydžiu lenkia harpiją, nė vienas iš jų negali pasigirti tokiu tvirtumu, galia ir nagų aštrumu. Tai leidžia plunksnuotam plėšrūnui aukštai skristi su grobiu ir ilgus atstumus nešioti jį naguose. Harpijos nagai gali užaugti 8-13 cm ilgio.
Šie paukščiai turi šviesiai pilką plunksną ant galvos ir tamsų plunksną ant nugaros ir kaklo. Pamačius pavojų ir medžioklės metu, harpijos pakelia savo keterą, pripūsdamos ją gaubtu. Tačiau jie įgauna labai gąsdinančią išvaizdą. Harpijos peri ant viršutinių tankių lapuočių šakų atogrąžų miškuose. Lizdo skersmuo siekia pusantro metro.
Harpija gali pakilti į dangų 900 - 2000 metrų.
Plunksnuotas plėšrūnas turi tokias galingas letenas, kad sutraiško aukos kaulus. Visa tai kartu su gyvu regėjimu, leidžiančiu paukščiui susekti grobį iki 200 metrų atstumu, taip pat skrydžio greičiu iki 80 km per valandą, harpija pakyla į pavojingiausių plėšrūnų rangą.. Nenuostabu, kad ji buvo praminta skraidančiu vilku. Harpija ne tik pagauna grobį, bet ir žiauriai su juo susidoroja, dažnai ištraukdama trachėją, kad auka pamažu mirtų per kelias valandas. Toks elgesys yra pateisinamas, harpija per tą laiką sugeba į lizdą atsinešti šilto, dar gyvo maisto.
Harpijos derlius
Šis paukštis gali nužudyti gyvūną, viršijantį jo kūno svorį. Iš esmės šie plėšrūnai medžioja beždžiones ir tinginius, todėl jie gavo savo antrąjį slapyvardį - beždžionių valgytojai. Nepaisant tvirto apsauginio apvalkalo, harpijos taip pat valgo possums, agouti, medžio porcupines, skruzdėles ir šarvuotis.
Paukščiai niekina medžioklinius šunis, kiaules, gyvates ir driežus. Harpijos taip pat medžioja savo draugus. Taigi, jų racione yra tukanai ir aravos papūgos. Harpijos niekada nepraleidžia savo grobio, jos negali pabėgti nuo to, juolab - pasislėpti. Štai kodėl ji tokia baisi ir pavojinga. Šie paukščiai neturi net priešų, todėl jiems nėra medžiotojų, todėl jie užima aukščiausią maisto ekologinės grandinės grandį.
