Medžioklės yra daugiausia medinės. Nuostabūs šio paukščio sugebėjimai leido jį vadinti miško gydytoju. Iš tiesų nė vienas iš miško paukščių nepadeda miškininkystėje tiek, kiek raibulys.
Vabzdžiai ir jų lervos daro nepataisomą žalą miškui. Veislės, žievės vabalai ir ilgagragiai vabalai slepiasi medžio gelmėse ir po medžių žieve, sukeldami ir sunaikindami augalų ligas. Tik karklys gali patekti į kenkėjus ir išsaugoti medį. Tuo pačiu sveikas medis nepažeidžia medžio. Ar augalui reikia „sanitarinės“pagalbos, jis nustato jį spustelėdamas. Jis pradeda kalti medį iš apačios snapu ir nagais įsikibęs į žievę, pakyla aplink kamieną. Paukštis nepalieka medžio, kol neišvalo jo nuo kenkėjų arba įsitikina, kad jo nepaveikė. Medžiokui pasibeldus į medį, išsigandusios lervos ima judėti, bandydamos pabėgti. Šiuos judesius paukštis girdi jautriomis ausimis ir tinkamoje vietoje pradeda nulaužti žievę arba iš medžio išgrūsti lervą. Medžio liežuvis sudrėkintas lipniomis seilėmis ir išsikiša toli nuo snapo tiesiai į medžio duobes, kur prie jo lengvai prilimpa lervos ir vabzdžiai. Be to, kad medžiai „gydomi“, kirčiai padeda daugeliui paukščių išgyventi miške, o jiems išsiritus jauniklius palieka tuštumą. Paukštis visada padengia jų dugną mažiausiomis medžio drožlėmis, taip sutvarkydamas patalynę ir izoliuodamas įdubą. Buvusiuose medžių lizduose prieglobstį randa apie trisdešimt miško paukščių rūšių, įskaitant mažas pelėdas ir medžių antis. Medžio darbas yra labai produktyvus ir per trumpą laiką jis atlieka milžinišką darbą. Kirčio snapas kalimo metu juda septynių metrų per sekundę greičiu, todėl vienas smūgis atliekamas per tūkstantąją sekundės dalį. Tuo jam padeda labai stiprūs kaklo raumenys, o medžio kaukolės kaulų porėtumas sušvelnina smūgį, kuris apsaugo paukščio smegenis nuo sumušimo. Per dieną vienas individas sunaikina apie 800 vabzdžių kenkėjų.
