Tarp visų paukščių įvairovės Žemės planetoje galima išskirti pelikanus. Šie gyvi padarai gali nustebinti vaizduotę savo išvaizda ir dydžiu. Šios rūšies paukščiai yra vieni iš labiausiai paplitusių pasaulyje. Pelikanų buveinė tęsiasi beveik visuose planetos žemynuose.
Pelikanas yra vienintelis to paties pavadinimo šeimos, kuri yra kopepodų (arba pelikanų) būrio dalis, atstovas. Atogrąžų zonoje paplitusios šešios pelikanų rūšys, o vidutinio klimato zonoje - dvi. Jų yra visuose planetos žemynuose, išskyrus Antarktidą.
Šie didžiuliai paukščiai (svoris iki 14 kg, kūno ilgis iki 180 cm, sparnų ilgis iki 2,5 m) atrodo tik nerangūs. Pelikanų kaulai yra tuščiaviduriai, palaidi plunksnos ir oro maišeliai po oda, todėl skrydžio metu jie yra lengvi ir gražūs. Be to, pelikanai puikiai plaukia, bet negali nardyti. Norėdami ištaisyti šią neteisybę, gamta jiems padovanojo didelį odinį maišą, pritvirtintą prie apatinio žandikaulio: tokio tinklo pagalba sumanūs žvejai gauna maisto.
Pelikanai medžioja pulkuose, apsupdami žuvų mokyklą ir tuo pačiu priartindami snapus. Įdomu tai, kad pelikanai visada praryja tik silpnas ir sergančias žuvis, taip išvalydami rezervuarus.
Pelikanų poros yra pastovios, o patinai vilioja pateles ne muštynėmis, o dainomis. Rūpestingi paukščiai yra puikūs tėvai. Aršios maisto konkurencijos sąlygomis 1–3 jaunikliai išsilaiko peruose, tačiau tėvų pastangų dėka per du su puse mėnesio jie išvyko į pirmąjį skrydį kaip stiprūs ir vikrūs paukščiai.
