Šikšnosparniai yra vieninteliai žinduoliai pasaulyje, kurie kyla į orą ir pakyla kaip paukščiai. Zoologija juos apibūdina kaip šikšnosparnių tvarkos atstovus. Verta paminėti, kad nepaprasta jų išvaizda sukelia žmonėms visai kitas emocijas - nuo pasibjaurėjimo ir baimės iki tikro meilumo.
Kaip atrodo šikšnosparniai
Šikšnosparniai yra unikalūs padarai: tos pačios rūšies gyvūnai gali labai skirtis nuo savo giminaičių tiek išvaizda, tiek dydžiu. Visi jie atstovauja vienintelei vis dar egzistuojančiai skraidančių žinduolių, pakrikštytų šikšnosparnių grupei.
Iš užsakymo pavadinimo galima daryti prielaidą, kad vietoj priekinių galūnių šie gyvūnai turi tikrus sparnus, tačiau tai nėra visiškai tiesa. Faktas yra tas, kad jų „sparnai“yra letenos su ilgais pirštų falangais, kurias viena su kita sujungia odinė membrana. Būtent membrana, ištempta kaip membrana, priekines šikšnosparnių galūnes paverčia sparnais.
Beje, tarp žinduolių yra dar viena gyvūnų grupė, kuri gali pakilti į orą. Tai vadinamosios skraidančios voverės. Tačiau šie gyvūnai nepajėgūs atlikti visaverčių savarankiškų skrydžių, jie planuoja tik nuo šakos iki šakos, būdami oro erdvėje labai trumpą laiką.
Šikšnosparnio snukis yra negražus, o kartais net negražus keistomis ausimis. Šių padarų kūnas yra padengtas ne per storais plaukais. Jų nugara paprastai yra tamsi, o pilvas yra šiek tiek šviesesnis. Rankų sparnų ilgis gali skirtis priklausomai nuo šikšnosparnio porūšio. Pavyzdžiui, raudonojo naktinio sparnų ilgis siekia 15 cm, o Bismarcko lapės - 2 m!
Šių padarų pečiai yra labai galingi, o neproporcingai ilgą dilbį atstoja tik vienas kaulas - spindulys. Vadinamieji sparnai yra letenos su ilgais pirštais, sujungtos odine membrana. Šikšnosparnių priekinės galūnės yra penkių pirštų: trumpasis nykštis priešinamas ilgajam ketvertui ir baigiasi savotišku nagais.
Ką valgo šikšnosparniai
Beveik visi šikšnosparniai yra vabzdžiaėdžiai gyvūnai, tačiau jų skonis vabzdžiams skiriasi: nors vieni šikšnosparniai labiau mėgsta drugelius, midgus ir laumžirgius, kiti mielai vaišinasi vabalais, vorais ir jų sumedėjusiomis lervomis. Norėdami pasimėgauti mėgstamu maistu, šikšnosparniai sklandžiai turi sklandžiai pasisavinti potencialų grobį ore.
Kai kurie šikšnosparniai išmoko dirbti savo rankomis sparnais: naudoja juos kaip ašmenis, patys sau surišdami vabzdį. Beveik visi šikšnosparniai maitinasi ore. Tik kelios rūšys išmoko civilizuotesnio maisto: po medžioklės jie skrenda į patogią duobę, kur valgo laisvalaikiu.
