Gyvūnų pasaulio atstovai iš voveraičių šeimos yra nuostabiai gražūs ir grakštūs padarai. Yra atskira graužikų eilės burundukų gentis, kurie yra išplitę beveik visoje Šiaurės Amerikoje, Europoje ir Azijoje.
Burundukai yra mažiausi voveraičių šeimos nariai. Štai kodėl šie gyvūnai gali būti panašūs į paprastas voveres, tačiau burundukai šiek tiek skiriasi nuo jų. Žinomos dvidešimt penkios burundukų rūšys. Jie minta riešutais, uogomis, sėklomis ir grūdais.
Burundukų dydžiai skiriasi pagal rūšis. Gyvūno svoris yra nuo 30 iki 130 gramų, o matmenys yra nuo 5 iki 15 cm. Burundukai turi ilgą uodegą, kuri gali būti nuo 7 iki 12 cm.
Paslėpę maistą skruostų maišeliuose, jie neša jį į savo urvus laikyti. Šie graužikai žiemoja žiemos miego metu, tačiau tam nesikaupia riebalų, bet pamažu suvalgo surinktus rezervus.
Nepaisant to, kad burundukai yra puikūs „alpinistai“, jie nori būti po žeme, arčiau savo urvų. Jie lengvai atpažįstami iš šokolado ar rausvai rudos spalvos ir penkių tamsių juostelių ant nugaros.
Po trisdešimties dienų nėštumo burundukai pagimdo naują kartą. Jaunikliai gimsta be plaukų ir visiškai bejėgiai.
Burundukai yra teritoriniai gyvūnai. Jų zonos neviršija šimto jardų. Vieno aro skaičius paprastai yra nuo dviejų iki keturių asmenų.
Vis dėlto, kasdami minkas soduose ir vejose, kasdami naujai pasėtas sėklas, valgydami gėles, stiebus ir vaisius bei grauždami medžio žievę ir pumpurus, šios voveraitės gali lengvai virsti kenkėjais.
Vidutiniškai burundukai laukinėje gamtoje gyvena trejus ketverius metus, tačiau nelaisvėje gali išgyventi iki aštuonerių metų.
Kai kurie iš labiausiai paplitusių burundukų tipų yra Sibiro (Azijos) ir Rytų Amerikos. Yra dar vienas burundukų porūšis, apimantis kelias rūšis. Pavyzdžiui, mažas burundukas, Alpių burundukas, Kalifornijos burundukas, raudonuodegis burundukas, pušies burundukas ir keletas kitų.
Dėl savo putlių skruostų, didelių akių, dryžių ir kuprotų uodegų burundukai įsimylėjo karikatūristus ir gavo pagrindinius vaidmenis Holivude.
