Savižudybė yra savanoriškas savo gyvybės atėmimas. Tokio žmonių poelgio priežastys gali būti psichinė liga, gyvenimo prasmės praradimas, nesėkmės ir kitų pažeminimas, artimo žmogaus praradimas. Šios reakcijos būdingos žmonėms, bet įdomu, ar gyvūnų karalystėje buvo savižudybės atvejų?
Lemmingsas
Gana plačiai paplitęs mitas yra tas, kad lemmingai kartą per kelerius metus susiburia į pulkus, kad lydėtų lyderį prie uolos ar vandens barjero, kur laukia jų savanoriška mirtis. Tokiais veiksmais tariamai siekiama sumažinti ypač išaugusį populiacijos dydį ir apsaugoti rūšį nuo išnykimo. Tačiau iš tikrųjų šie maži gyvūnai mieliau gyvena vieni, neturi lyderio ir gerai maudosi. Naujausi mokslininkų pastebėjimai parodė, kad staigų lemingų skaičiaus sumažėjimą lemia ne gyvūnų savižudybės. Sausakimšomis sąlygomis vyrai tampa agresyvesni ir pradeda žudyti jauniklius, taip reguliuodami individų skaičių.
Banginiai
Liūdnas vaizdas - kelios didžiulės didingos būtybės guli ant žemės, mirštančios po savo kūno svoriu. Banginiai plaunami į krantą daugelyje pasaulio šalių, pavieniui arba grupėmis. Mokslininkams sunku įvardyti tikslią tokio elgesio priežastį, tačiau jie mano, kad esmė čia ne noras nusižudyti. „Įtariamieji“- tai povandeninių laivų keliamas triukšmas, magnetinio gyvūnų kompaso veikimo sutrikimai ir ligos. Šie veiksniai gali sukelti gyvūnų dezorientaciją, dėl ko jie patenka į sausumą.
Banginių išmetimo į žemę atvejai buvo užfiksuoti dar senovės Graikijoje, todėl dėl to negalima kaltinti tik šiuolaikinių technologijų.
Zombių gyvūnai
Žiogas, įšokęs į tvenkinį ir ten nuskendęs, arba skruzdė, apsimetusi uoga, kad paukščiai ją pasiimtų - ar tai ne savižudybė, ir, tos pačios skruzdėlės atveju, sugalvota pakankamai fantazuojant. Tačiau vabzdžiai taip nesielgia savo noru. Juos verčia jų kūną užėmę parazitai. Žiogo atveju kaltas yra plaukų kirmino lerva. Suaugusiam kirminui reikia vandens, kuriame jis gali daugintis, todėl jis priverčia jo savininką jį ten pristatyti. Nematodai, gyvenantys jaunose Amerikos skruzdėse, turi patekti į paukščių kūną, kad užbaigtų ciklą. Todėl jie paverčia savo šeimininkų nugaras raudonomis, kaip uogos, ir priverčia juos flegmatiškai sėdėti ant šakų, užuot bandę pabėgti, kai atsiranda pavojus.
Dažnai parazitai ne tik keičia savo šeimininko elgesį, stumia jį iki mirties, bet ir priverčia apsaugoti savo atžalas prieš mirtį.
Mistinis
Ne visus gyvūnų mirties atvejus, primenančius savižudybę, mokslininkai sėkmingai paaiškino. Pavyzdžiui, Škotijoje yra tiltas, vadinamas Overtown, nuo kurio šunys reguliariai šokinėja. Dauguma kritimų iš penkiolikos metrų aukščio baigiasi šuns mirtimi, tačiau kai kurios atkaklios savižudybės tai padarė du kartus.
