Išoriškai bitės ir vapsvos yra labai panašios, jas gana lengva supainioti. Tačiau iš tikrųjų šių vabzdžių skirtumai yra daug daugiau nei panašumai.
Tiek bitės, tiek vapsvos priklauso pogrupiui lancetui, kuris yra Hymenoptera dalis. Artimiausi šių vabzdžių „giminaičiai“yra skruzdėlės.
Vapsvos yra mažiau specifinė sąvoka. Taip vardijami visi geliantys lanceto pilvo poskyrio atstovai, neturintys ženklų, leidžiančių juos priskirti skruzdžių ar bičių skaičiui.
Kai kurie entomologai bites laiko specializuota vapsvos forma, kuri ilgainiui išsivystė.
Gyvenimo būdas
Bitės ir vapsvos skiriasi viena nuo kitos net išvaizda. Bitė turi apvalų kūną, vapsva - pailgą kūną, ištemptą ant krūtinės. Tiek bičių, tiek vapsvų spalva atrodo pakaitomis geltonos ir juodos juostos, tačiau juodos juostelės yra ryškesnės vapsvoje nei bitėje.
Vapsvų ir bičių rūšys skirstomos į pavienes ir viešas. Pirmuoju atveju visi suaugę žmonės sugeba daugintis. Socialiniuose vabzdžiuose daugintis gali tik suaugę patinai ir gimda, o likusi „šeimos“dalis yra sterilios patelės.
Tačiau yra reikšmingas skirtumas tarp socialinių bičių ir socialinių vapsvų. Atėjus žiemai, darbuotojai sukuria patogias sąlygas bičių motinai. Viešosios vapsvos to nedaro, karalienė žiemoja viena.
Vasarą suaugusios bitės minta nektaru, kuris renkamas iš gėlių, o žiemos mitybai jos specialiai „konservuoja“koryje, todėl gaunamas medus. Norėdami maitinti lervas, bitės naudoja specialiai apdorotas žiedadulkes - bičių duoną. Korius, kuriuose medus subrandinamas ir laikomas, bitės gamina iš vaško, kurį išskiria jų kūnas. Norėdami užpildyti įtrūkimus ir dezinfekuoti kiaušinius, bitės išskiria kitą medžiagą - propolį.
Vapsvų mityba yra įvairesnė. Jie minta ne tik nektaru, bet ir vaisiais bei mažais vabzdžiais. Jie gamina medžiagą lizdo statybai kramtydami medienos pluoštus, kurie, pasirodo, yra panašūs į popierių.
Bitės, vapsvos ir žmogus
Medaus bitėms žmonės daugelį amžių naudojo medų ir vašką. Kiti bitininkystės produktai - bičių duona ir propolis - naudojami medicinoje. Be to, bitės vaidina svarbų vaidmenį žemės ūkyje apdulkindamos augalus.
Skirtingai nei bitės, vapsvos negamina jokių medžiagų, kurias galėtų naudoti žmonės. Vapsvos kenkia tokiems vaisiniams augalams kaip slyvos, vynuogės, kriaušės ir obelys. Padarydami skylutes vaisiaus odoje, jie suvalgo minkštimą, o likusios skylės pritraukia šliužus ir kitus kenkėjus.
Vapsvos ir bitės skiriasi ir pavojingumo žmogui laipsniu. Bitės gelia žmogų tik tuo atveju, jei jis pats rodo agresiją, pavyzdžiui, mojuodamas rankomis, matydamas bitę. Vapsvos yra agresyvesnės: norint išprovokuoti jų užpuolimą, pakanka būti šalia lizdo. Bitė, įkandusi žmogų, praranda geluonį ir miršta, su vapsva taip neatsitinka. Įkandamas vapsva naudoja ne tik įgėlimą, bet ir žandikaulio aparatą. Pirmas dalykas, kurį reikia padaryti su bičių įgėlimu, yra pašalinti geluonį vinimis ar pincetu, o vapsvos įgėlimu tokio poreikio nėra.
