Miela ir juokinga koala paprastai priverčia žmones šypsotis ir švelniai. Šis neskubrus ir purus, žavus žvėriškas lokys priklauso koalų šeimai, kuriai priklauso viena rūšis. Gyvūnas gyvena tik Australijoje ir aplinkinėse salose. Įdomu tai, kad iš tikrųjų jis neturi nieko bendro su lokiais, tačiau priklauso primatų šeimai.
Ilgą laiką europiečiai nežinojo apie šių nuostabių gyvūnų egzistavimą. Kai garsusis Jamesas Cookas nusileido Australijos pakrantėje, jis paprasčiausiai nepastebėjo koalų. Tik 1798 metais juos mėlynuose kalnuose atrado tam tikra kaina. Vietiniai gyvūnai, primenantys tinginius iš Pietų Amerikos, vadino koala, o tai reiškia „teetotalas“. Šie mieli žvėreliai tikrai negeria, išskyrus didelę sausrą ir susirgus. Įprastame gyvenime jie turi pakankamai drėgmės, kurią gauna iš eukalipto lapų ir ant jų susikaupusios rasos. Beje, be eukalipto lapų, koalos nieko nevalgo. Štai kodėl jie taip lėtai. Iš tiesų eukalipto lapijoje yra nedaug baltymų, todėl marsupialinių meškų apykaita yra dvigubai lėtesnė nei kitų žinduolių. Koalas turi malonų minkštą ir tankų kailį, dažniausiai pilką, bet kartais rausvą. Kailis ant pilvo yra lengvesnis nei ant nugaros. Jų nykščiai ir smiliai priešingi kitiems, kad koalos galėtų patogiai prilipti prie šakų. Tvirti, aštrūs nagai tarnauja tam pačiam tikslui. Kai gyvūnas juos įkiša į medį, jis nenukrenta, net jei jis užmiega. O koalos miega daug, beveik 20 valandų per dieną. Tačiau net būdami budrūs, jie paprastai sėdi flegmatiškai, įsikibę į medį ir stebi, kas vyksta aplink. Tik naktį gyvūnai tampa aktyvesni. Jie juda iš šakos į šaką, kad rastų maisto. Marsupial meškos beveik niekada nenusileidžia į žemę. Tuo pačiu metu koalos iš esmės yra gana vikrūs ir stiprūs, jie gali puikiai šokinėti ir, jei reikia, bėgti nuo pavojaus esant sunkiai galopai. Marsupial meškos netgi gali plaukti. Dar viena unikali koalų savybė yra ta, kad ant jų pirštų yra papiliarinių raštų, labai panašių į žmogaus. Gamtoje koalos gyvena atskirai. Kiekviena patelė turi savo teritoriją, vyrai juda nesilaikydami teritorinių ribų, tačiau jie visai nesinori bendrauti su savo rūšies atstovais. Tik prasidėjus poravimosi sezonui, koalos renkasi į mažas grupes. Paprastai moterų visada yra daugiau nei vyrų. Todėl aplink kiekvieną džentelmeną susidaro savotiškas 2-3 damų haremas. Koalos mylėtoja kviečia savo draugus su klaikiu klyksmu dėl žmogaus ausies, primenančio rūsiančių durų vyrių girgždėjimo ir riebaus girtuoklio knarkimo mišinį. Tačiau plaukuotoms išrinktojo ausims šis garsas yra tarsi nuostabi muzika, nes tai meilės daina. Tiesa, koalos mylėtojas yra bevertis vyras. Kai gimsta kūdikis, patinas palieka patelę ir jauniklį. Mažoji koala šešis mėnesius gyvena maišelyje su mama ir maitinasi jos pienu. Tada koalchinkas persikelia į motinos nugarą ir taip metai auga. Tada dukros išvyksta ieškoti savo svetainės, o sūnūs dar metus ar dvejus būna pas mamą. Gamtoje mielos koalos beveik neturi priešų. Tačiau gyvūnus žmonės beveik išnaikino: XX a. Pirmoje pusėje jie pasiuvo iš kailio malonius liesti drabužius. Šiandien Australijos valdžia bando ištaisyti padėtį. Jie sukūrė keletą koala parkų, kuriuose natūralūs gyvūnai gyvena reti gyvūnai. Beje, koalas galima labai gerai prisijaukinti. Vaikystėje jie mielai miega šeimininkų rankose, o suaugę gyvūnai stipriai prisiriša prie tų, kurie jais rūpinasi. Koalos reikalauja meilės ir dėmesio, „verkia“, kai į juos neatkreipiama dėmesio, ir nusiramina tik tada, kai yra žmogaus rankose.
