Pelėda yra plėšriųjų paukščių, atstovaujančių daugiau nei 220 skirtingų rūšių, paplitusių visame pasaulyje, išskyrus Antarktidą, atstovė. Dauguma jų yra naktiniai ir turi savitą nusiteikimą.
Visų rūšių pelėdų, gyvenančių planetoje, gyvenimo būdas yra maždaug vienodas, tik šiek tiek skiriasi mityba ir gyvenamoji vieta.
Pelėdos patys nestato lizdų, bet arba užima senus korvidų ir kitų plėšriųjų paukščių lizdus, arba įsikuria duobėse, uolų nišose ir kitose natūraliose prieglaudose. Yra žinomi atvejai, kai pelėdos padarė būstus žmonių pastatuose. Pavyzdžiui, JK yra pelėda, kenčianti nuo agorafobijos, atviros erdvės baimės. Tai yra pelėdos patinas Gandalfas, kuris visą dieną ir naktį sėdi mažoje pašiūrėje ir iš lango stebi, kas vyksta gatvėje.
Plėšriosios pelėdos minta mažais paukščiais ir graužikais, medžioja peles ir žiurkes. Dėl savo unikalios klausos jie gali teisingai nustatyti, kur slepiasi auka, ir dėl savo specialaus žiūrono regėjimo gali tiksliai apskaičiuoti atstumą iki objekto ir sutelkti visą dėmesį į jį.
Skiriamasis visų pelėdų bruožas yra slaptas elgesys. Vaikščiodami po mišką, greičiausiai juos išgirsite, nei pamatysite. Kita įdomi savybė - padidėjęs smalsumas. Taigi, pamačiusi žmogų miške, pelėda gali pradėti jį vytis, skrisdama iš šakos į šaką.
Priešingai populiariems įsitikinimams, pelėdos dažnai gyvena ne atskirai, o poromis, o susidariusi pora visą gyvenimą gyvena neatskiriamai. Tai ypač palengvina nusistovėjęs pelėdų pobūdis. Kitas įdomus niuansas: nepakankamo maitinimo metu vyresni pelėdų jaunikliai vaišina jaunesnius.
Rusijoje labiausiai paplitusios ilgaaulės pelėdos - rūšis, pavadinimą gavusi iš savitų plunksnų suformuotų „ausų“. Pietiniai laikosi tradiciškai sėslaus gyvenimo būdo, o šiauriniai prasidėjus šalčiams nuskrenda į pietus. Spygliuočių miške ar parke galite sutikti ilgaaurę pelėdą.
