Nuo seniausių laikų liūtas žmonėms kėlė pagarbą ir baimę. Jo didinga išvaizda, baisus riaumojimas ir drąsa liūtui suteikė žvėrių karaliaus statusą. Liūtus nuo kitų plėšrių kačių išskiria tai, kad jie gyvena pasididžiavimu vadinamose šeimose.
Liūtai yra labiausiai bendraujantys iš plėšriųjų kačių. Jie mieliau medžioja, valgo ir ilsisi grupėmis. Liūto pasididžiavimo skaičius gali svyruoti nuo keturių iki keturiasdešimt asmenų. Šeimai vadovauja vadovas, tačiau liūtės dirba pagrindinį darbą. Jų užduotys yra palikuonių auginimas ir medžioklė.
Vadovas pažymi teritorijos ribas. Gindamas savo šeimą, jis kovos iki mirties. Liūtės išvijo kitas moteris, kurios bando prisijungti prie pasididžiavimo. Bet muštynės vyksta ne taip dažnai, dažniausiai liūtai, pagavę pažymėtos teritorijos kvapą, pasuka į šoną.
Medžioklė ir poilsis
Medžiojant kartu, liūtės be didelių sunkumų užmuša grobį. Mėgstamiausias liūtų skanėstas yra antilopės, gazelės, zebrai, avys, dideli raguoti gyvūnai. Bet bado metu šeima neniekina net pelių ir skėrių.
Sekti grobį, liūtės priartėja prie jo, pasislėpdamos žolėje ar krūmuose. Laukę tinkamo momento, jie puola gyvūną, apsvaigindami jį letenų smūgiu ir kandydami kaklą. Dažniausiai taikinys yra sergantys ar susilpnėję asmenys. Be medžioklės savarankiškai, liūtai ima grobį iš kitų arba pasiima skaldą.
Pakuotės lyderis valgo pirmas. Jei yra daug maisto, tuo pačiu metu leidžiama valgyti ir kitiems pasididžiavimo atstovams. Priešingu atveju jie priversti laukti savo eilės. Maži liūtų jaunikliai valgo paskutiniai. Kad būtų išvengta maisto, dominuojantis patinas stebi valgį nuo pradžios iki pabaigos.
Pakankamai suvalgę liūtai persikelia į pavėsį ir tingiai užmiega ant nugaros, išskėtę letenas ir retkarčiais trūkčiojantys uodegą. Norėdami atsikratyti erzinančių vabzdžių, liūtai gali sėdėti ant medžių šakų, lipdami aukščiau.
Šeimos jausmai
Liūtai yra labai draugiški vienas kitam. Jie trina snukius, saugo savo šeimos narius ir leidžia žmones, kurie dėl savo sveikatos negali medžioti, pavalgyti.
Vyrai piršlybų metu yra dėmesingi savo draugėms. Pasirinkę sau porą, jie kartu su patele palieka pasididžiavimą penkių dienų „medaus mėnesio“metu. Visą šį laiką „meilužiai“praleidžia kartu: vaikšto, valgo ir miega nesiskirdami.
Po trijų su puse mėnesio nėščia patelė išvyksta į nuošalią vietą ir susilaukia palikuonių. Gimusiems akliems ir bejėgiams liūtų jaunikliams gresia kiti plėšrūnai. Liūtė priversta derinti liūtų jauniklių medžioklę ir priežiūrą.
Būdami dviejų mėnesių liūtų jaunikliai, šiek tiek sustiprėję, gali prisijungti prie pasididžiavimo. Nesant motinos, jiems leidžiama maitintis iš kitos patelės. Liūtas, kuris vėl sugeba medžioti pulke, turės daugiau laisvo laiko, kurį galės skirti palikuonių auginimui ir priežiūrai.
Pasikeitus pasididžiavimui valdžia, naujasis lyderis nužudo ne tik ankstesnį vyraujantį patiną, bet ir visas jo atžalas. Taip yra dėl noro turėti savo jauniklius, o moterys, užsiėmusios kitų žmonių jauniklių auginimu, nėra pasirengusios naujam poravimuisi.
